Ser un cuidador a larga distancia puede ser difícil. Cuando vive a una hora o más de alguien que necesita atención, la distancia puede crear desafíos únicos que requieren que la atención tome muchas formas distintas. Proporcionar atención desde lejos a alguien con una enfermedad grave o que limita la vida puede ser especialmente difícil. Sin embargo, una variedad de tecnologías pueden ayudar a proporcionar atención a larga distancia.
¿Qué significa ser un cuidador a larga distancia?
Cuando usted es responsable de brindar atención y apoyo a alguien que vive a una hora o más de usted, se le considera un cuidador a larga distancia. Aunque es posible que no pueda estar presente físicamente con tanta frecuencia o facilidad como alguien que vive cerca, existen muchas maneras en que puede cuidar y apoyar a la persona necesitada. Desde la prestación de apoyo emocional hasta la coordinación de la atención, hasta la ayuda a administrar las finanzas, la atención a distancia puede adoptar muchas formas diferentes y desempeñar un papel crucial para garantizar el bienestar y la calidad de vida del beneficiario de la atención.
¿Cuáles son los tipos comunes de cuidados a larga distancia?
A pesar de la distancia, existen muchas maneras en que puede ayudar a cuidar y apoyar a la persona necesitada. A continuación se presentan algunas formas en que puede ayudar como cuidador a larga distancia. Sin embargo, antes de asumir estas responsabilidades, es importante evaluar primero su propia capacidad física y emocional. Al equilibrar las necesidades del beneficiario de la atención con las suyas, puede disminuir el agotamiento y asegurarse de que la persona reciba la mejor atención de calidad posible.
Ayudar con la coordinación de la atención
La atención es a menudo un esfuerzo de equipo. Un equipo de cuidadores puede consistir en miembros de la familia, médicos, enfermeras, trabajadores sociales, voluntarios, amigos, y más. Todos los miembros del equipo deben trabajar juntos de manera efectiva para proporcionar atención de calidad a la persona necesitada. Como cuidador a larga distancia, puede ayudar a coordinar varios aspectos de la atención, como citas médicas, servicios de atención en el hogar y servicios de recados o transporte para asegurarse de que se satisfagan las necesidades de la persona
Supervisar la salud y seguridad
Como cuidador a larga distancia, sigue siendo importante mantenerse al día sobre la salud y seguridad del beneficiario de la atención. Esto puede implicar mantenerse en contacto con los médicos para obtener información médica oportuna, administrar su programa de medicamentos e incluso verificar a la persona a través de un sistema de monitoreo remoto del que se habla a continuación.
Proporcionar apoyo emocional
A menudo, las necesidades emocionales de una persona son iguales, y a veces más importantes, que sus necesidades físicas. Incluso desde lejos puede proporcionar comodidad, tranquilidad y compañía a través de llamadas telefónicas, chats de video, mensajes de texto y cartas.
Dar un respiro a los cuidadores locales y primarios
Si usted puede visitar ocasionalmente a la persona necesitada, al planificar las visitas puede ofrecer una atención de relevo para el cuidador principal, lo que le permite tomar un descanso.
Gestionar las finanzas de los pacientes
La planificación del final de la vida implica tomar decisiones y arreglos para asegurar que los deseos del beneficiario de la atención sean respetados a medida que se acerca al final de la vida. Como cuidador a larga distancia, puede estar preparado y ayudar a establecer instrucciones anticipadas, crear voluntades y fideicomisos, administrar la dinámica familiar y organizar servicios funerarios y el entierro.
Planificar el final de la vida
La planificación del final de la vida implica tomar decisiones y arreglos para asegurar que los deseos del beneficiario de la atención sean respetados a medida que se acerca al final de la vida. Como cuidador a larga distancia, puede estar preparado y ayudar a establecer instrucciones anticipadas, crear voluntades y fideicomisos, administrar la dinámica familiar y organizar servicios funerarios y el entierro.
¿Cuáles son los desafíos únicos que los cuidadores a larga distancia pueden enfrentar?
La atención a larga distancia viene con su propio conjunto único de desafíos. No estar físicamente presente puede hacer que sea más difícil realizar tareas como:
- Monitorear regularmente la salud y seguridad del beneficiario de atención
- Responder a posibles emergencias médicas
- Estar al tanto de los recursos locales
¿Qué tecnologías pueden ayudar con la atención a larga distancia?
Hay una variedad de tecnologías y servicios que pueden ayudar a abordar los desafíos que crea la distancia.
La lista a continuación no es exhaustiva, pero proporciona puntos de partida que pueden hacer que el manejo de la atención a larga distancia sea un poco más fácil.
- Plataformas de videollamada: Existen numerosas aplicaciones y programas que permiten a los cuidadores a larga distancia tener interacciones cara a cara con sus beneficiarios. Estas plataformas incluyen, entre otras: FaceTime, Zoom, Skype, Google Meet, WhatsApp y Microsoft Teams. Si bien es posible que no esté físicamente presente, ser capaz de hablar cara a cara le permite mantenerse conectado, evaluar su bienestar y comunicarse de manera más efectiva.
- Aplicaciones de atención: Hay una variedad de aplicaciones de atención diseñadas específicamente para ayudar a los cuidadores a coordinar las actividades de atención, programar citas, rastrear medicamentos y comunicarse con otros cuidadores o proveedores de atención médica. Algunas de estas aplicaciones y plataformas incluyen: Carely, Caring Village y Lotsa Helping Hands. Todas estas aplicaciones son de uso gratuito y accesibles para cualquier persona con un iPhone o Android.
- Sistemas de alerta médica: Los sistemas de alerta médica no solo proporcionan asistencia de emergencia al comunicar a una persona con apoyo médico con solo pulsar un botón, sino que también permiten a los cuidadores monitorear la salud y seguridad de su ser querido o rastrear sus síntomas desde lejos. Si bien estos sistemas cuestan, pueden proporcionar una seguridad adicional de que su ser querido recibirá la ayuda que necesita en caso de emergencia. MobileHelp, Bay Alarm Medical y Medical Guardian producen una variedad de sistemas de alerta médica y monitoreo remoto de calidad con diferentes características y a varios precios para satisfacer sus necesidades específicas. Este tipo de sistemas alivian parte de la dificultad de monitorear la salud y seguridad del beneficiario de la atención y ayudan a asegurar una respuesta en caso de un evento de emergencia.
- Herramientas de gestión de medicamentos: Si bien algunas de las aplicaciones y sistemas enumerados anteriormente ya pueden ofrecer funciones que permiten a los cuidadores administrar los medicamentos de sus beneficiarios, también existen aplicaciones diseñadas específicamente para brindar recordatorios de medicamentos y recargas, coordinar con los proveedores para administrar las recetas y proporcionar educación sobre los medicamentos que su ser querido está tomando. Medisafe y MyMeds son dos servicios que permiten a los cuidadores manejar los medicamentos desde lejos. También hay sistemas físicos, como TabSafe, que dispensan medicamentos en horarios específicos para ayudar a los pacientes a tomar la dosis correcta de medicamentos en el momento adecuado. Las herramientas de gestión de medicamentos pueden hacer que no solo las responsabilidades cotidianas del cuidador, sino también las del cuidador en persona, sean más manejables.
Si bien el cuidado a larga distancia presenta desafíos únicos además de los del cuidado en persona, es posible proporcionar atención y apoyo significativos de forma remota a la gente que vive con enfermedades graves o que limitan la vida.
Las tecnologías innovadoras y la colaboración deliberada ayudarán a garantizar que el beneficiario de la atención reciba la mejor atención posible a distancia. Los cuidadores a larga distancia también estarán mejor preparados para el éxito si están seguros de buscar apoyo para sí mismos durante un tiempo emocionalmente exigente. La página Encontrar recursos y apoyo para el cuidado de los cuidadores de CaringInfo ofrece más información sobre recursos, grupos de apoyo y servicios adicionales para ayudar a todo tipo de cuidadores.
