Elegir una agencia de atención médica en el hogar es una de las decisiones más importantes que puede tomar para usted o para un ser querido. Con la agencia adecuada, es posible recuperarse de una enfermedad, controlar una afección crónica o mantener la independencia, todo eso desde la comodidad de su hogar. Esta guía tiene como objetivo ayudarlo a hacer las preguntas adecuadas y a sentirse seguro de su elección en cuanto a la atención médica.
Acerca de la atención médica en el hogar
La atención médica en el hogar es un tipo de atención médica especializada que brinda un profesional de la salud con licencia en el hogar del paciente. Por lo general, la prescribe un médico y la llevan a cabo profesionales con licencia que realizan visitas programadas. Su equipo puede incluir enfermeras registradas, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, terapeutas del habla y el lenguaje, auxiliares de atención médica en el hogar y trabajadores sociales médicos.
La atención médica en el hogar es diferente de los cuidados en el hogar, que son de carácter no médico y se enfocan en brindar apoyo con las actividades cotidianas como la preparación de comidas, los recordatorios para tomar los medicamentos, el transporte y los encargos, así como apoyo para el cuidado personal. La atención médica en el hogar es de carácter específicamente médico. Para saber más sobre las diferencias entre la atención médica en el hogar y los cuidados en el hogar, consulte la tabla en nuestra página Tipos decuidadores en el hogar y servicios de cuidados.
La atención médica en el hogar puede incluir:
- Cuidados de heridas y gestión de medicamentos
- Supervisión de afecciones crónicas como insuficiencia cardíaca, diabetes o EPOC, y prevención o ralentización del deterioro del estado del paciente
- Recuperación posquirúrgica o poshospitalaria
- Rehabilitación tras un accidente cerebrovascular, una caída o una intervención ortopédica
- Educación para el paciente y su familia sobre cómo manejar una afección de salud en el hogar
Los servicios de atención médica en el hogar están cubiertos por Medicare, Medicaid y muchos planes de seguro privados cuando se cumplen criterios específicos de elegibilidad, tales como la necesidad de atención especializada (servicios de enfermería especializada o terapia), ser considerado “confinado en el hogar” o “postrado en el hogar”, y estar bajo el cuidado de un médico que certifique que los servicios son médicamente necesarios.
Ser considerado “confinado en el hogar” o “postrado en el hogar” no significa que usted o su ser querido nunca puedan salir de casa. Más bien, la persona que recibe atención médica en el hogar debe necesitar ayuda para salir de casa, y hacerlo le exige un esfuerzo considerable y agotador. Se permiten las ausencias del hogar que sean poco frecuentes y de duración relativamente corta, como asistir a citas médicas, servicios religiosos y centros de atención diurna para adultos.
Preguntas que debe hacer sobre los servicios de atención médica en el hogar
No todas las agencias de atención médica en el hogar son iguales. Antes de elegir una, vale la pena hacer preguntas detalladas sobre cómo funcionan y qué pueden ofrecer.
Acerca de la agencia:
- ¿La agencia está certificada por Medicare y cuenta con licencia estatal?
- ¿Desde cuándo funciona la agencia?
- ¿Cuál es la calificación de calidad de la agencia en la herramienta Care Compare de Medicare?
- ¿La agencia está acreditada por una organización independiente, como The Joint Commission, ACHC o CHAP?
Acerca de su atención:
- ¿Qué servicios específicos ofrece la agencia?, ¿se ajustan a lo que ha indicado mi médico?
- ¿A quién se le asignará mi atención?, ¿me atenderán siempre a los mismos profesionales de la salud?
- ¿Cuál es el procedimiento si el profesional de la salud habitual no está disponible?
- ¿Cómo se comunica la agencia con mi médico y con otros miembros de mi equipo de atención?
- ¿Qué requisitos hay que cumplir para recibir servicios de asistentes de salud en el hogar?, ¿qué tipo de servicios ofrece la agencia?
Acerca de la logística:
- ¿Cuál es el horario de atención de la agencia? ¿Hay alguien disponible por teléfono fuera del horario de atención?
- ¿Con qué rapidez puede comenzar la atención después de recibir una derivación?
- ¿Qué sucede si mis necesidades cambian a lo largo de la atención?
- ¿Cómo maneja la agencia las emergencias?
Acerca de los costos:
- ¿La agencia acepta mi seguro, incluidos Medicare o Medicaid?
- ¿Qué gastos, si los hay, tendré que pagar de mi bolsillo?
- ¿Recibiré una notificación por escrito sobre mis derechos y los costos previstos antes de que comience la atención?
Tiene todo el derecho a hacer estas preguntas antes de comprometerse con una agencia. Una buena agencia las recibirá con agrado.
Conceptos erróneos comunes sobre la atención médica en el hogar
Existen varias creencias generalizadas sobre la atención médica en el hogar que pueden llevar a las personas a retrasar la atención o a elegir un servicio inadecuado para sus necesidades.
“La atención médica en el hogar significa que ya no soy independiente”. La atención médica en el hogar es para cualquier persona que necesite atención médica especializada en su hogar, incluyendo a quienes se están recuperando de una cirugía, están lidiando con un nuevo diagnóstico o buscan recuperar fuerzas después de una hospitalización. Muchos pacientes de atención médica en el hogar logran recuperar su independencia total. Sin embargo, el objetivo de la atención médica en el hogar no siempre es la mejoría; también puede ser prevenir o retrasar el deterioro para que usted o su ser querido puedan permanecer en casa.
“Solo puedo usar la agencia que me recomiende mi hospital o mi médico”. Su hospital o su médico pueden sugerirle una agencia, y esa recomendación puede ser un punto de partida útil. Pero tiene derecho a elegir su propia agencia de atención médica en el hogar. Tómese el tiempo necesario para comparar las opciones.
“No puedo pagar la atención médica en el hogar”. La atención médica en el hogar está cubierta por Medicare, Medicaid y la mayoría de las compañías de seguros privadas cuando se cumplen ciertas condiciones. Los criterios de elegibilidad varían según su proveedor de seguro. Es importante tener en cuenta que la cobertura no es ilimitada y que no todos los servicios que se prestan en el hogar están cubiertos por el beneficio de atención médica en el hogar.
“Todas las agencias de atención médica en el hogar son básicamente iguales”. Las agencias varían significativamente en cuanto a calidad, personal, capacidad de respuesta y la gama de servicios que ofrecen. Revisar las calificaciones de calidad y hacer preguntas detalladas puede marcar una gran diferencia en la atención que reciba.
“La atención médica en el hogar es solo para adultos mayores”. Personas de todas las edades utilizan los servicios de atención médica en el hogar. Tanto los niños como los adultos en edad laboral que se están recuperando de una enfermedad, lesión o cirugía pueden ser elegibles para recibir atención médica en el hogar.
“No califico para la atención médica en el hogar porque no estoy postrado en el hogar”. Si bien es cierto que, para tener derecho a los servicios de atención médica en el hogar de Medicare, debe estar bajo el cuidado de un médico, ser considerado “postrado en el hogar” y requerir atención de enfermería especializada o terapia a tiempo parcial o intermitente, “postrado en el hogar” no significa que no pueda salir de casa en absoluto, sino más bien que requiere asistencia o que hacerlo le supone un esfuerzo significativo y agotador. Otros proveedores de seguros pueden tener requisitos de elegibilidad diferentes.
“La atención médica en el hogar solo incluye servicios de enfermería”. La atención médica en el hogar incluye servicios de enfermería, fisioterapia, terapia ocupacional y terapia del habla, así como servicios de asistentes y servicios sociales médicos, según sea apropiado para su atención.
“La atención médica en el hogar es solo por un periodo corto de tiempo”. La atención médica en el hogar puede seguir prestándose siempre y cuando usted siga cumpliendo con los requisitos de elegibilidad y su médico reevalúe y vuelva a certificar su plan de atención.
Qué debe tener en cuenta al elegir un proveedor de atención médica en el hogar
Si bien la mayoría de los proveedores de atención médica en el hogar están comprometidos con brindar una atención segura y de alta calidad, es importante que usted sea un consumidor informado.
Tenga cuidado si una agencia:
- No puede o no quiere proporcionar su número de certificación de Medicare o la información de su licencia estatal.
- Lo presiona para que acepte los servicios antes de que haya tenido la oportunidad de revisar sus opciones
- No puede explicar claramente qué cubrirá su seguro y de qué costos podría ser responsable
- Proporciona cuidadores cuyas credenciales no puede verificar
- Le pide que firme un documento incompleto o en blanco
- No le proporciona una copia de su plan de atención por escrito o no se comunica con su médico
- No colabora con su médico tratante u otros proveedores de atención médica
- No está dispuesta a facilitar la colaboración con el proveedor de su elección
Conozca sus derechos
Conforme a Medicare, los pacientes que reciben atención médica en el hogar tienen derechos específicos, entre ellos el derecho a recibir información sobre su atención, a participar en la planificación de dicha atención, a elegir a su proveedor de atención médica en el hogar y a ser tratados con dignidad y respeto. Solicite una copia de su Declaración de derechos del paciente de atención médica en el hogar cuando comience a recibir los servicios. Obtenga más información sobre sus derechos en nuestra sección Sus derechos.
Esté atento a las señales de una atención de baja calidad
Las visitas perdidas, la comunicación irregular, el personal que parece no estar familiarizado con su plan de atención o la falta de seguimiento ante cambios en su estado de salud son aspectos que vale la pena plantear con la agencia o con su médico.
Si algo no le parece bien, confíe en sus instintos y no dude en hacer preguntas o buscar otro proveedor.
Cómo encontrar un proveedor de atención médica en el hogar
Existen varias formas confiables de encontrar y evaluar agencias de atención médica en el hogar en su área.
- La herramienta Buscar un proveedor de Alliance: La National Alliance for Care at Home cuenta con una herramienta de búsqueda de proveedores que puede ayudarle a localizar agencias de atención médica en el hogar en su comunidad.
- Care Compare de Medicare: Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) mantienen Care Compare en Medicare.gov, una herramienta gratuita que le permite buscar agencias de atención médica en el hogar certificadas por Medicare por ubicación y comparar sus calificaciones de calidad. Las calificaciones se basan en los resultados de los pacientes, la experiencia de los pacientes y el inicio oportuno de la atención, entre otros factores.
- Su equipo de atención y su red: Su médico, el planificador de altas hospitalarias o su trabajador social pueden ser un recurso valioso. Trabajan con las agencias de manera habitual y, a menudo, pueden dar su opinión sobre la calidad y la capacidad de respuesta de los proveedores locales. También puede preguntar a amigos de confianza o a miembros de su comunidad que puedan tener experiencia con la atención médica en el hogar si le recomiendan alguna agencia. Recuerde que la decisión final es suya.
- Organizaciones de acreditación: Las agencias acreditadas por organizaciones como CHAP (Community Health Accreditation Partner), ACHC o The Joint Commission han cumplido con estándares de calidad independientes que van más allá de lo requerido para la certificación de Medicare. La acreditación es un indicador significativo del compromiso de una agencia con la calidad.
Para obtener información más detallada sobre cómo encontrar cualquier tipo de atención en el hogar, consulte la tabla comparativa en nuestra página Encontrar un cuidador.
CaringInfo es un programa de la National Alliance for Care at Home. Nuestro objetivo es que todas las personas tomen decisiones informadas sobre su atención. Este contenido tiene fines educativos y no sustituye el consejo de su médico o equipo de atención médica.
